Varianter av Coronavirus

Innehållsförteckning:

Varianter av Coronavirus
Varianter av Coronavirus
Anonim

Vad är en COVID-19-variant?

Virus förändras hela tiden, och det kan orsaka att en ny variant, eller stam, av ett virus bildas. En variant påverkar vanligtvis inte hur viruset fungerar. Men ibland får de det att agera på olika sätt.

Forskare runt om i världen spårar förändringar i viruset som orsakar covid-19. Deras forskning hjälper experter att förstå om vissa covid-19-varianter sprider sig snabbare än andra, hur de kan påverka din hälsa och hur effektiva olika vacciner kan vara mot dem.

Hur många coronavirus finns det?

Coronavirus dök inte bara upp nyligen. De är en stor familj av virus som har funnits länge. Många av dem kan orsaka en mängd olika sjukdomar, från mild hosta till svåra luftvägssjukdomar.

Det nya (eller "nya") coronaviruset som orsakar COVID-19 är ett av flera kända för att infektera människor. Det har förmodligen funnits ett tag i djur. Ibland passerar ett virus hos djur över till människor. Det är vad forskarna tror hände här. Så det här viruset är inte nytt för världen, men det är nytt för människor. När forskare fick reda på att det gjorde människor sjuka 2019 kallade de det som ett nytt coronavirus. Experter kallar dessa stammar SARS-CoV-2.

Hur uppstår varianter?

Coronavirus har allt sitt genetiska material i något som kallas RNA (ribonukleinsyra). RNA har vissa likheter med DNA, men de är inte samma sak.

När virus infekterar dig, fäster de sig vid dina celler, kommer in i dem och gör kopior av deras RNA, vilket hjälper dem att spridas. Om det finns ett kopieringsfel ändras RNA:t. Forskare kallar dessa förändringar mutationer.

Dessa förändringar sker slumpmässigt och av misstag. Det är en normal del av vad som händer med virus när de förökar sig och sprids.

Eftersom förändringarna är slumpmässiga kan de göra liten eller ingen skillnad i en persons hälsa. Andra gånger kan de orsaka sjukdomar. Till exempel, en anledning till att du behöver en influensaspruta varje år är att influensavirus förändras från år till år. Årets influensavirus är förmodligen inte exakt samma som cirkulerade förra året.

Om ett virus har en slumpmässig förändring som gör det lättare att smitta människor och det sprider sig, kommer den varianten att bli vanligare.

Sammanfattningen är att alla virus, inklusive coronavirus, kan förändras över tiden, och det har redan funnits flera varianter som har bidragit till pandemin. Från och med maj 2022 listar CDC bara en som en variant av bekymmer (VOC) och det är Omicron-varianten.

Vad är Omicron-varianten?

Omicron-varianten (B.1.1.529) upptäcktes först i prover som samlades in den 11 november 2021 i Botswana. Experter i Sydafrika rapporterade första gången Omicron-varianten till Världshälsoorganisationen (WHO) den 24 november 2021. De upptäckte varianten efter att covid-19-infektioner plötsligt började öka.

WHO grupperade Omicron som en VOC. Denna kategori innebär att varianten kan ha en högre överföringsförmåga, orsaka mer intensiv sjukdom och kan vara mindre benägna att svara på vacciner eller behandlingar. Men forskare behöver mer information för att bekräfta dessa faktorer.

Tidiga bevis tyder på att Omicron-varianten orsakar en högre risk för återinfektion jämfört med andra varianter.

Nuvarande PCR-tester för covid-19 kan effektivt hitta Omicron-fall. Experter fann att ett specifikt PCR-test inte identifierar en av de tre målgenerna (kallad S-genen dropout) hos personer som är infekterade med Omicron. På grund av detta kan dessa tester specifikt markera positiva Omicron-fall och på grund av det kan de upptäcka denna variant snabbare än med tidigare överspänningar.

Enligt forskning är genombrottsinfektioner möjliga med Omicron-varianten även om du är helt vaccinerad. Men covid-19-vacciner och boosters är fortfarande effektiva för att förebygga svår sjukdom, sjukhusinläggningar och dödsfall.

Omicron-varianten är nu den dominerande stammen i USA

Experter håller ett öga på hur varianten sprider sig eller utvecklas.

Under tiden rekommenderar experter att du skyddar dig genom att skaffa vaccinet eller en booster om du är berättigad till det. Bär en mask och behåll social distans om covid-19-gemenskapsnivån är hög eller om du föredrar att vara maskerad. Bär även en mask om du eller en familjemedlem löper hög risk för allvarlig covid-19-sjukdom även om samhällsnivån är på medelhög nivå.

Om du testar positivt för covid eller om du har kommit i nära kontakt med någon som har det, följ CDC:s riktlinjer för karantän och isolering. Ring din läkare om du märker symtom.

Omicron "ste alth"-variant (BA.2): Forskare kallar den Omicron BA.2 i motsats till den ursprungliga Omicron-varianten, BA.1. Först trodde forskarna att BA.2 inte var lika smittsam som BA.1 och snart skulle försvinna. Det hände inte, och från och med januari 2022 verkade BA.2 vara minst lika lätt att överföra som BA.1.

I slutet av februari 2022 visade BA.2 tecken på att sprida sig lättare än andra varianter, även om det inte verkade orsaka allvarligare symtom. Världshälsoorganisationen har sagt att BA.2 är en "variant av oro."

Det bästa skyddet är fortfarande vaccinet mot coronavirus. Nuvarande vacciner och boosters verkar fungera bra mot BA.2 och skyddar mot initial infektion såväl som mot allvarlig sjukdom om du blir smittad.

Omicron-subvariant BA.2.12.1: I början av maj 2022 utgjorde den nästan 43 % av covid-19-infektionerna i USA. Viss tidig forskning tyder på att den sprider sig snabbare än andra Omicron-subvarianter. CDC undersöker hur det sprider sig och hur väl tillgängliga behandlingar och covid-vaccinet motverkar det.

Omicron-varianter BA.4 och BA.5. Dessa upptäcktes först i Sydafrika. Där har de "snabbt ersatt" BA.2, enligt tidig forskning. Från och med maj 2022 listade CDC BA.4 och BA.5 som varianter av oro.

Tidigare coronavirusvarianter

Alpha (B.1.1.7). I slutet av 2020 noterade experter genmutationer i fall av covid-19 som setts hos människor i sydöstra England. Denna variant har sedan dess rapporterats i andra länder, inklusive amerikanska forskare uppskattar att dessa mutationer kan göra viruset upp till 70% mer överförbart, vilket betyder att det kan spridas lättare. Viss forskning har kopplat denna variant till en högre risk för dödsfall, men bevisen är inte starka.

Mutationen på Alpha-varianten är på spikeproteinet, vilket hjälper viruset att infektera sin värd. Detta är vad COVID-19-vacciner riktar sig mot. Dessa vacciner bildar antikroppar mot många delar av spikeproteinet, så det är osannolikt att en enda ny mutation i Alpha-varianten kommer att göra vaccinet mindre effektivt.

Beta (B.1.351). Denna variant hittades först i andra länder, inklusive Sydafrika och Nigeria. Betavarianten verkar spridas lättare än det ursprungliga viruset men verkar inte orsaka värre sjukdom.

Gamma (P.1). I januari 2021 upptäckte experter denna covid-19-variant hos människor från Brasilien som hade rest till Japan. I slutet av den månaden dök den upp i USA

Gamma-varianten verkar vara mer smittsam än tidigare stammar av viruset. Och det kanske kan infektera människor som redan har haft covid-19. En rapport från Brasilien bekräftar att en 29-årig kvinna fick den här varianten efter en tidigare coronavirusinfektion några månader tidigare.

Viss tidig forskning tyder på att variantens förändringar kan hjälpa den att undvika antikroppar (gjorda av ditt immunsystem efter en infektion eller ett vaccin) som bekämpar coronaviruset. En labbstudie visar att Pfizer-BioNTech-vaccinet kan neutralisera den snabbspridande Brasilien-stammen. Men mer forskning behövs.

Delta (B.1.617.2). Denna variant upptäcktes i Indien i december 2020. Den orsakade en enorm ökning av antalet fall i mitten av april 2021. Denna mycket smittsamma variant finns nu i 178 länder inklusive USA, Storbritannien, Australien och hela Europa. Det är den dominerande stammen i USA och Storbritannien

En studie av covid-19-vaccinets effektivitet mot denna variant fann att:

  • Två doser av Pfizer-BioNTech-vaccinet var 88 % effektiva 2 veckor efter den andra dosen.
  • Två doser av AstraZeneca-vaccinet tillgängligt i Storbritannien var 60 % effektiva.
  • Båda vaccinerna är endast 33 % effektiva 3 veckor efter den första dosen.

Med tanke på skillnaden i skydd mellan doserna rekommenderar experter att du tar den andra sprutan så snart du är berättigad.

Forskning tyder på att ändringar av spikproteinet kan göra Delta-varianten upp till 50 % mer överföringsbar än andra COVID-19-varianter.

För personer som inte har fått vaccin mot coronaviruset kan Delta-varianten orsaka allvarligare sjukdomar än den ursprungliga virusstammen. Vaccinerade personer kan också få vad som kallas en "genombrottsinfektion", men de är mindre benägna att bli allvarligt sjuka eller dö. Den relativt låga vaccinationstakten i vissa delar av landet är huvudorsaken till att Delta-varianten har kunnat spridas så snabbt och inte visar några tecken på att avta. Att få vaccinet är det bästa sättet att bromsa spridningen av coronaviruset och skydda dig mot allvarlig sjukdom eller dödsfall.

Mu (B.1.621). Experter upptäckte denna covid-19-variant (uttalas m'yoo) i Colombia i januari 2021. Sedan dess har länder i Sydamerika och Europa har rapporterat utbrott av Mu.

I USA säger CDC att Mu nådde en topp i juni 2021, då den utgjorde mindre än 5 % av de varianter som gick runt i landet. I början av september hade den sjunkit stadigt.

Forskare fortsätter ändå att spåra Mu. Världshälsoorganisationen (WHO) säger att denna variant har mutationer som kan göra covid-19-vacciner och vårt immunsystem mindre effektiva mot det. Tidiga data tyder på att den har vissa likheter med betavarianten, men vi behöver mer forskning för att veta säkert.

I augusti 2021 stämplade WHO Mu som en "variant av intresse." Generellt sett kan varianter av intresse utgöra en framväxande risk för världens folkhälsa, med potential att göra saker som att sprida sig lättare, orsaka värre sjukdom eller undvika vacciner eller tester. Men de anses vara mindre av ett hot än "varianter av oro", som Alpha, Beta, Gamma och Delta.

Från och med september 2021 hade CDC inte eskalerat Mu till att vara en variant av intresse i USA. Byrån avser att fortsätta spåra den tillsammans med de andra varianterna.

R.1. Forskare upptäckte först R.1 i ett antal länder, inklusive Japan. Det inträffade ett utbrott på ett äldreboende i Kentucky i mars 2021, när en ovaccinerad vårdpersonal skickade det till cirka 45 andra anställda och boende.

WHO märkte det som en "variant under övervakning" i april 2021, vilket innebär att vissa av dess egenskaper kan utgöra en framtida risk för människor.

Från och med oktober 2021 hade CDC inte märkt R.1 som en variant av oro eller intresse.

Epsilon, Theta och Zeta var vid ett tillfälle listade som varianter av intresse och nedgraderades av WHO. De övervakas fortfarande.

The First Variants

Tidigare under 2020, när pandemin var ny, kanske du har hört att det fanns mer än en stam av det nya coronaviruset. Är det sant? Svaret verkade vara ja.

Teorin om olika varianter av det nya coronaviruset kom från en studie i Kina. Forskare studerade förändringar i coronavirus-RNA över tid för att ta reda på hur olika coronavirus är relaterade till varandra. De tittade på 103 prover av det nya coronaviruset som samlats in från människor, och de tittade på coronavirus från djur. Det visade sig att de coronavirus som hittats hos människor inte var likadana.

Det fanns två typer, som forskarna kallade "L" och "S." De är väldigt lika, med små skillnader på två ställen. Det ser ut som att S-typen kom först. Men forskarna säger att L-typen var vanligare i början av utbrottet.

Vad du kan förvänta dig

Viruset som orsakar covid-19 kommer förmodligen att fortsätta förändras. Experter kan hitta nya varianter. Det är omöjligt att förutsäga hur dessa virusförändringar kan påverka vad som händer. Men förändring är precis vad virus gör.

Rekommenderad:

Intressanta artiklar
Medicinska alternativ för viktminskning för överviktiga tonåringar
Läs mer

Medicinska alternativ för viktminskning för överviktiga tonåringar

När din tonåring är överviktig är hälsosamma förändringar av deras kost, träning, sömn och andra vanor de bästa sätten för dem att banta. Men om dessa justeringar inte räcker för att göra skillnad, överväg lite hjälp utifrån. Många typer av experter, viktminskningsprogram och andra behandlingar kan hjälpa.

När pappa gör sysslor, tjänar tjejer
Läs mer

När pappa gör sysslor, tjänar tjejer

Pappa, visste ni att det kan hjälpa era döttrar att se obegränsade möjligheter för sin framtid att ta del av disken, tvätten och andra hushållsuppgifter? Fäder som gjorde sin beskärda del av hushållssysslorna uppfostrade döttrar som var mer benägna att drömma om karriärer som inte begränsas av stereotypa könsroller, enligt en nyligen publicerad studie publicerad i tidskriften Psychological Science.

Hur föräldrar kan uppmuntra aktivism hos barn
Läs mer

Hur föräldrar kan uppmuntra aktivism hos barn

De senaste åren har inspirerat många unga människor att engagera sig i påverkansarbete. Oavsett om de är intresserade av klimatförändringar eller social rättvisa, brinner många barn och tonåringar för att göra gott i sina samhällen.‌‌ Som förälder kanske du undrar hur du kan stödja ditt barn när de utövar aktivism.